Joško Gvardiol tentang Grup Sulit Kroasia, Kesuksesan Baru, dan Luka Modrić

Joško Gvardiol, bek tengah berbakat Kroasia yang baru berusia 22 tahun, bersiap untuk turnamen internasional besar ketiganya di UEFA EURO 2024. Dalam beberapa tahun terakhir, Gvardiol telah menikmati periode yang luar biasa, termasuk kemenangan Liga Premier Inggris dan Piala Super UEFA dalam musim pertamanya di Manchester City. Berbicara dengan UEFA.com, ia mengupas tantangan di Grup B yang sulit, prestasi terbaru Kroasia, dan pengaruh besar Luka Modrić.

Grup Sulit Kroasia di UEFA EURO 2024

“Ini adalah grup yang sulit dan penting bagi kami untuk menyadari itu,” kata Gvardiol. “Sejauh Spanyol, kami selalu mengalami kesulitan melawan mereka, tetapi menghadapi mereka adalah kehormatan besar karena mereka adalah negara sepakbola besar. Mereka sangat dikenal karena kemampuannya mempertahankan bola sepanjang pertandingan, dan itu akan menjadi pertandingan yang hebat. Hal yang sama berlaku untuk Italia. Mereka memiliki kualitas yang tak terbantahkan dalam skuad mereka. Oleh karena itu, saya pikir resep untuk setiap pertandingan adalah bahwa kami harus mencoba mengontrolnya dan mengambil inisiatif. Kami harus mengendalikan bola, karena jika kami hanya berlari tanpa tujuan tanpanya, kami akan kesulitan mencapai tujuan akhir kami. Saya sepenuhnya fokus pada pertandingan pertama [melawan Spanyol]. Ini adalah pertandingan pembuka kompetisi baru dan semua orang tentu saja agak berhati-hati. Itulah mengapa saya pikir pertandingan pertama adalah yang paling sulit.”

Kesuksesan Baru Kroasia

“Kami harus bangga atas pencapaian ini sejak 2004 [lolos ke setiap EURO]. Ini bukan pencapaian kecil. Saya menjadi sadar akan hal itu dalam kualifikasi terakhir yang kami mainkan karena hal-hal menjadi sedikit sulit bagi kami dan tidak selalu berjalan sesuai rencana. Setan berada di detail, dalam hal apa yang memengaruhi hasil akhir dan hasil kualifikasi. Itulah mengapa sangat penting untuk hadir secara mental dan fisik sejak awal kualifikasi dan tidak ada ruang untuk tidak fokus atau meremehkan lawan, tidak peduli siapa pun lawannya.”

Luka Modrić: Legenda Hidup Kroasia

“Saya sungguh berharap ini bukan kompetisi besar terakhirnya karena saya melihat bahwa dia masih dalam kondisi fisik yang sempurna. Luka telah mengubah jalur sepakbola Kroasia secara umum serta cara negara lain melihat tim nasional kami. Dia telah memberikan begitu banyak untuk tim nasional ini, dan telah memenangkan begitu banyak trofi. Saya pikir satu-satunya cara kita bisa menghormatinya dan warisannya adalah dengan pergi sampai akhir di EURO ini dan memenangkan trofi. Dia telah melakukan begitu banyak untuk tim nasional serta untuk kami pemain muda. Saya ingat pertama kali saya bergabung dengan tim, dia memberikan begitu banyak dukungan dan nasihat. Dia ingat ketika dia masih muda dan mulai bermain untuk tim nasional dan seberapa banyak dia dibantu oleh para pemain senior di tim saat itu. Ini adalah kesempatan kita dan saya sungguh berharap kami akan mewujudkannya bersama.”

Masa Kecil Joško Gvardiol

“Cara Anda dibesarkan memainkan peran yang sangat penting dalam hidup Anda. Orangtua kami mendorong kami ke arah yang benar sejak usia dini, dan saya sangat bersyukur kepada mereka atas itu. Saya sering menghadapi berbagai situasi dalam hidup dan saya hanya bisa mengatakan bahwa itu adalah berkat bagi saya untuk memiliki pendidikan seperti itu dan orangtua seperti itu. Baik saya maupun saudara perempuan saya bangga satu sama lain dan cara kami tumbuh menjadi diri kami sendiri, dan saya bahkan tidak tahu bagaimana kami bisa berterima kasih kepada orangtua kami atas itu.”

“Saya tidak pikir saya bahkan menyadari semua hal yang telah saya capai dalam hidup belum. Di mata saya, saya masih hanya seorang anak laki-laki yang bermain sepakbola, yang menikmati apa yang dia lakukan. Akan memakan waktu bagi saya untuk benar-benar memahami segala sesuatu yang telah saya capai.”