John Kennedy Bersinar, Fluminense Kalahkan Al Ahly 2-0, Menuju Final Piala Dunia Antarklub

Setelah melewati babak pertama yang penuh ketegangan, Fluminense berhasil membalikkan keadaan di babak kedua dan mengamankan kemenangan 2-0 melawan Al Ahly pada pertandingan semifinal Piala Dunia Antarklub 2023, Senin dini hari. 

Pelatih Fernando Diniz mengakui adanya keguggupan di awal namun memuji ketekunan timnya. “Akhirnya kami bisa mengontrol permainan setelah jeda, setelah gol pertama kami. Kami memiliki karakteristik kuat untuk tidak pernah menyerah,” ujar Diniz usai pertandingan.

Gol kemenangan Fluminense dicetak melalui tendangan penalti Arias dan gol spektakuler John Kennedy. Pemain nomor 9 ini, yang masuk pada menit ke-33 babak kedua, membuat lini serang Tricolor menjadi lebih hidup dan mencetak gol pada menit ke-43, memanfaatkan kontra yang dimulai oleh Martinelli.

Dalam konferensi persnya, Diniz memberikan pujian khusus untuk John Kennedy. “John Kennedy adalah pemain yang pasti memiliki potensi besar. Potensinya bisa membawanya bermain di timnas Brasil, mengambil peran penting dalam Libertadores, dan mungkin bahkan di Piala Dunia. Dia adalah pemain istimewa,” ungkap Diniz.

Fluminense kini menantikan pemenang antara Urawa Reds dan Manchester City dalam semifinal lainnya, yang akan digelar pada Selasa. Final Piala Dunia Antarklub akan berlangsung pada Jumat mendatang.

Dalam menjawab pertanyaan terkait kesulitan dalam pertandingan, Diniz mengungkapkan, “Pertandingan ini sangat kompleks. Kami harus beradaptasi dengan kondisi lapangan yang berbeda dari biasanya. Namun, tim kami menunjukkan ketangguhan dan kegigihan untuk bangkit.”

Sementara itu, Diniz juga menyikapi kurangnya perhatian media Inggris terhadap prestasi Fluminense. “Media Inggris tidak memberi sorotan pada kelolosan kami ke Piala Dunia Antarklub. Kami fokus untuk menunggu lawan kami di final dan berharap bisa memberikan penampilan terbaik,” tutup Diniz.

Kini, Fluminense bersiap untuk menantang pemenang dari semifinal lainnya dan berharap bisa mengukir sejarah pada final yang akan dihelat pada Jumat mendatang.