หนึ่งในความทรงจำที่ดีที่สุดบนหน้าประวัติศาสตร์สโมสร เชลซี แน่นอนว่าหลายคนคงนึกปี 2012 ที่ มิวนิค ค่ำคืนแห่งปาฏิหาริย์ซึ่งไม่มีใครคาดคิดมาก่อนว่าพลพรรค “สิงโตน้ำเงินคราม” จะเอาชนะโคตรทีมที่แข็งแกร่งและสมบูรณ์แบบที่สุด ณ เวลานั้นอย่าง บาเยิร์น มิวนิค ได้
ดิดิเย่ร์ ดร็อกบา คนที่เป็นฮีโร่ในวันนั้นทั้งลูกโหม่งตีเสมอ 1-1 ในนาที 88 และคนที่ซัดจุดโทษคนสุดท้ายก่อนส่งความสุขให้กับครอบครัว เชลซี ทุกคนบนโลกได้เห็นภาพเถลิงบัลลังก์แชมป์ ยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก ครั้งแรกอย่างยิ่งใหญ่
แต่เบื้องหลังสำคัญและความดีความชอบทั้งหมด คนที่ควรได้ชื่อว่าเป็นฮีโร่ของจริง สำหรับ ดร็อกบา แล้วคือ ฆวน มาต้า ไม่ใช่ตัวเขา . . . ซึ่งเขาเคยเปิดใจถึงเรื่องนี้เอาไว้เมื่อปี 2020
“เมื่อ 8 ปีที่แล้วโค้ชของเรา อังเดร วิลลาส โบอาส โดนสั่งปลดออกจากตำแหน่ง พวกเราในกลุ่มนักเตะได้มีการประชุมทีมกัน เพราะรู้ว่าเรามีส่วนรับผิดชอบกับการที่เขาต้องจากไป กัปตันทีม จอห์น เทอร์รี่ เป็นคนพูด รวมถึง แฟร้งค์ แลมพาร์ด, ปีเตอร์ เช็ก และผู้นำคนอื่นๆ ในทีมด้วย”
“เราตัดสินใจที่จะทุ่มเทกับรายการนี้อย่างเต็มที่ แม้ว่าจะแพ้ นาโปลี มา 3-1 ในรอบ 16 ทีมสุดท้ายนัดแรก เราตามล่าแชมป์ถ้วยนี้มา 8 ปีแล้ว และทำได้ดีที่สุดคือแค่รองแชมป์ ทุกคนตกลงที่จะวางอีโก้และอัตตะของตัวเองลง และต่อสู้เพื่อเป้าหมายเดียวกัน
“หลังการประชุมในคราวนั้นผมขอความช่วยเหลือจาก ฆวน มาต้า ในวัย 23 ปีว่า ‘ได้โปรดเถอะ ช่วยให้เราได้คว้า แชมเปี้ยนส์ ลีก ทีเถอะ”
“เขามองกลับมาหาผมด้วยสายตาแบบว่า ‘นายบ้าไปแล้ว นายคือ ดิดิเยร์ ดร็อกบา นายต่างหากที่ต้องช่วยให้ผมคว้าแชมป์’ “
“ผมตอบกลับไปว่า ‘ผมอยู่ เชลซี มา 8 ปี และไม่เคยได้แชมป์นี้เลย ดังนั้นผมเชื่อว่านายคือคนที่จะช่วยให้เราได้แชมป์ ฉันจะให้ของขวัญนาย ถ้าเราได้แชมป์”
” 3 เดือนต่อมา เราอยู่ที่ มิวนิค ในรอบชิงชนะเลิศ ในสนามของพวกเขา อยู่ท่ามกลางคลื่นสีแดง เจ้าบ้านเป็นฝ่ายออกนำ 1-0 ในช่วงที่เหลืออีก 8 นาที ตอนนั้นผมท้อแท้มาก แต่เจ้าหนูที่ชื่อ ฆวน มาต้า เดินมาบอกกับผมว่า ‘นายต้องเชื่อต่อไป ดิดิเย่ร์ คุณต้องเชื่อมั่นต่อไป’ “
“ผมตอบกลับไปแบบทั้งน้ำตาว่า ‘เชื่อในอะไรล่ะ ? มันจบแล้ว ผมกำลังจะร้องไห้เหมือนเมื่อไม่กี่เดือนก่อนตอนที่ผมแพ้ในรอบชิงฯ แอฟริกัน คัพ ออฟ เนชั่นส์ กับ ไอวอรี่โคสต์
“จากนั้นพอนาทีท้ายๆ เราได้ลูกเตะมุม นาทีสุดท้าย กับ ลูกเตะมุมครั้งสุดท้าย ฆวน มาต้า เป็นตัวรับผิดชอบเล่นลูกนั้น จากนั้นส่วนที่เหลือของมันคือประวัติศาสตร์ ! บทเรียนครั้งนี้สอนให้รู้ว่า คุณต้องมีความเชื่อเสมอ”
ในวัย 35 ปี สำหรับกองหน้าหลายคน อาจจะเป็นแค่ตัวอะไหล่หรือแบ็คอัพ แต่ไม่ใช่สำหรับ ดาริโอ ฮูนเนอร์ เมื่อเขายังสนุกกับการยิงประตูในลีกสูงสุด จนคว้ารางวัลดาวซัลโว เซเรียอา มาครองได้อย่างเหลือเชื่อ และนี่คือเรื่องราวของอดีตหนุ่มโรงงาน ที่ต้องลาออกจากมาเตะฟุตบอล ก่อนจะก้าวขึ้นมาเป็นดาวยิงของยุค…
ในบรรดาการแข่งขันทั้งหมดของฟุตบอลยุโรป ไม่มีรายการไหนในระดับสโมสรที่จะยิ่งใหญ่ไปกว่า ยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก ส่วนรายการที่เป็นเกียรติประวัติสูงสุดของทีมชาติสำหรับระดับทวีป ก็คือศึกยูโรที่จัดแข่งแบบ 4 ปีครั้ง นั่นจึงเป็นเรื่องยากที่จะคว้าแชมป์ทั้ง 2 รายการดังกล่าวได้ในปีเดียวกัน แต่ล่าสุด นาโช่ เฟร์นานเดซ,…
แกเรธ เซาธ์เกต บ่นไม่หยุดเรื่องนักเตะของเขาที่ไม่สามารถครองบอลได้ จนเป็นรองทุกประตูและแพ้ให้กับ สเปน ในนัดชิงชนะเลิศยูโร 2024 ซึ่งนอกจาก เซาธ์เกต แล้วยังมีทั้ง แกรี่ เนวิลล์ และ รอย คีน…
โรดรี้ คว้ารางวัลนักเตะยอดเยี่ยมประจำทัวร์นาเม้นต์ยูโร 2024 อย่างสมภาคภูมิ ว่ากันว่าที่คือมิดฟิลด์เบอร์ 6 ที่สมบูรณ์แบบที่สุดในยุคปัจจุบัน ที่มีพร้อมทั้ง ร่างกาย ทักษะ และความคิด โดยเฉพาะเรื่องของความคิดและไอเดียนั้น หลุยส์ เดอ ลา…